미국 요양원에서 근무할 때, 시설 감독시 주의 깊게 보는 부분이 돌봄 이외에 입소한 어르신들이 요양시설에서 어떻게 시간을 보내는지에 대한 부분이었다. 시설에서 본인이 좋아하는 활동이나 여가생활을 할 수 있는 여건이나 환경을 최대한 만들어 주려고 노력하고 있는지를 평가하는 부분이었다. 그리고 레크리에이션너(Recreation Therapist or Activity Coordinator)라는 직군이 있었는데 이들은 요양원에 거주하는 노인들의 신체적, 정신적, 사회적 건강을 증진시키기 위해 다양한 활동과 프로그램을 열정적으로 기획하고 실행하고 있어 인상적이었다. 

은퇴를 하게 되면 여가시간이 자연적으로 늘어나게 된다. 노년기의 여가가 일을 하고 남은 시간이기보다는 생활 자체가 되면서 여가시간을 어떻게 보낼 것인가의 문제는 노년기의 ‘삶의 질(Quality of Life)’과 관련하여 고령화 시대의 새로운 과제이기에 이에 대한 적극적인 접근으로 ‘노년기의 삶’이 축복이 될 수 있도록 해야 한다.  

인생대학원 교수양성과정의 세 번째 과목인 라이프스타일과 레저(Lifestyle &Leisure)  과목에서는 세계 주요국의 시간 사용과  한국인의 시간 사용을 비교해 가면서 어떤 부분이 어떻게 다르게 쓰이고 있는지에 대해서 알아보면서 생활상을 점검하게 된다.

일하는 것에만 몰입했던 시니어에게 ‘여가(레저)’에 대한 이해와 여가문화의 형성 및 발전방향에 대해서 배우고, 국내 고령친화 여가 산업에 대해서도 살펴본다.

개인마다 여가 시간 사용에 대한 성향이 다르고, 이에 따른 적합한 여가활동 계획과 실행이 필요하다.  생애 주기별 희망하는 여가활동의 유형 및 제약 요인에 대해서도 알아보고, 참여하는 여가활동의 종류와 참여 목적에 대해서도 살펴본다. 또한 가장 기분 좋은 행동은 어떤 것이 있었는지, 얼마나 많은 시간을 투여하는지도 알아본다. 그리고 활동성과 집단성을 고려한 균형 잡힌 레저활동이 무엇인지 가이드라인도 익혀본다.

 이외에도 은퇴 후 겪게 되는 여섯 단계의 생활에 대해서 단계별 증상 및 처방에 대해서 가늠해 보고, 글로벌 시니어라이프 3대 트렌드인 Mortality, Nevertiree, Glow-up에 대해서 살펴본다. Mortality는 'Amortality'라는 나이극복의 시도 즉 Ageless에 대한 시도를 하는 것이 트렌드라는 의미로 사용된 변형 단어로  Nevertiree는 'Never'와 'Retiree'의 합성어인 '절대 은퇴하지 않는 사람'을 의미한다. 마지막으로 Glow-up은 '빛나다', '성장하다'라는 뜻으로, 나이가 들수록 더욱 멋지고 건강하게 변하는 과정을 의미한다.

또한 12가지 글로벌 시니어 라이프 스타일에 대해서 주요 배경과 목적 그리고 현재 운영형태 등을 살펴보며 참고할 점과 교훈적인 사례에 대해서 알아본다.

최근 나만의 멋진 라이프스타일과 레저 시간을 보내고 있는 국내 시니어들의 사례를 많이 볼 수 있다. 이런 멋진 사례들을 공유하고 싶은 시니어 칼럼리스트를 현재 ㈜캐어유에서 모집하고 있다. 시니어 칼럼니스트의 칼럼은 ㈜캐어유가 운영하는 홈페이지를 비롯하여 블로그, 까페, 인스타그램 및 페이스북 등 SNS에 실명으로 게재할 예정이다.

응모방법은 ㈜캐어유의 대표 이메일(info@careyou.org)에 본인의 이력서와 샘플칼럼을 송부하여 내부 심사를 거쳐서 확정하게 되는데, 합격자는 개별 통지하며 모집기한은 오는 8월 31일까지 1기 모집을 마무리할 예정이다.

다음에는 ‘건강(Health)’ 과목에 대해서 알아본다.